第117巡邏轟炸中隊PB4Y-1擊落事件簿

第117巡邏轟炸中隊綽號為Slidin' Home的PB4Y-1，此非當事者的飛機。(NARA)

八年前，我第一次寫美國海軍第117巡邏轟炸中隊（VPB-117）五名被俘PB4Y-1乘員的處決事件時，手上的相關資料非常少。事隔多年，終於找到更多檔案，所以就把他們被俘前執行的任務補充一下。

1945年1月28日清晨，由第117巡邏轟炸中隊 Robert E. White, Jr. 中尉擔任正駕駛的 PB4Y-1，從菲律賓雷伊泰島上的獨魯萬機場（Tacloban Airstrip）起飛，到臺灣西部海域執行偵巡任務。當天機上的成員如下：

通常同一架飛機執行任務的成員是固定的，但是上述名單最後一位 Parker 機械士卻不在前一次任務的成員中，我在八年前對此感到不解。現在終於知道，原始成員中的 John H. Wright 無線電士在任務前受了傷，所以由 Parker 頂替他的位置。

同一天上午，由一艘日本海軍特設驅潛艇及三艘被徵用漁船組成的船隊從高雄港出發，前往菲律賓巴丹島（Batan）執行運補任務。美軍的 PB4Y-1 在外海發現這個以縱向編隊往南行進的船隊，決定攻擊航行在最前面的一艘（即特設驅潛艇）。PB4Y-1 從巡邏高度俯衝下來，對驅潛艇的右舷發動攻擊，驅潛艇則以配備的九三式⼗三粍單装機槍反擊，但艇上有兩名船員當場被美軍的50機槍擊斃。

PB4Y-1 打完一個 pass，再迴轉回來對驅潛艇發動第二次攻擊，但是在攻擊後爬升的過程中有兩具發動機陸續失效，應該是被日軍擊中所致。因為認定無法返回基地，PB4Y-1 的飛行員決定迫降海上。White、Collins、Kalishauskas 三人當場死亡，Pairitz 則因為斷腿而不能漂浮，後來溺斃，剩下七人在海面上漂流。

被攻擊的特設驅潛艇也被打壞發動機，無法行進，由其他船隻拖回高雄港，途中又有兩名船員傷重不治。PB4Y-1 上生還的七名美軍後來被日軍出動的船隻俘獲，帶回高雄。Sieber 軍械士因嚴重燒傷被送往高雄海軍病院救治，但仍在幾天後不治。其餘六人先被拘留在高雄海軍警備隊，後來轉送到臺北的臺灣軍司令部。

副駕駛 Bertrang 少尉於2月初被送到日本本土的大船俘虜收容所作進一步偵訊，直到戰後才被解放。”J’. “C”. Buchanan、Delbert H. Carter、Donald K. Hathaway、John Roberson Parker、Wayne W. Wilson 等五人依臺灣軍軍律判處死刑，於6月19日執行槍決。