魂斷飛向自由的路途上

二次大戰結束後不久發生的「三叉山事件」，近年來藉網路傳播之便，知道的臺灣人越來越多（可惜文化部主管的國家文化記憶庫卻仍持續傳遞錯誤的資訊）。但相信很多人不知道，在1945年9月10日這一天，連同墜毀在嘉明湖附近的那架B-24在內，一共有三架載送獲釋盟軍戰俘的改裝B-24在臺灣一帶失事，數十名戰俘在飛向自由的途中魂斷異鄉。

造成慘劇的罪魁禍首是颱風Ursula，當天它的中心位置仍在臺灣東南方海面，所以從沖繩載運戰俘起飛的美軍飛機，均繞道臺灣北方、沿西岸飛往馬尼拉。

颱風Ursula的路徑圖 (來源: North Carolina Institute for Climate Studies)

其中一架B-24可能受颱風環流影響，在途中消失的無影無蹤，五名美軍機員與20名獲釋戰俘下落不明。美軍後來派出一架B-24沿航線搜尋，皆無所獲。

另一架B-24飛到臺灣海峽時因機械故障發出求救訊號，轉向飛往臺灣，然而飛機持續在掉高度。飛行員正好目視海面有船隻通過，於是下令全員跳傘逃生。飛行員所見的是一艘從香港前往臺灣的英國皇家海軍驅逐艦，救起了五名機員與八名俘虜，順道送往基隆港。

澳洲一家報紙的報導 (來源: Morning Bulletin, 13 September 1945)