日軍對珍珠港進行第一波攻擊的時間相當於菲律賓的8日凌晨2:20（日本中央標準時間8日凌晨3:20*）左右，距離日出差不多還有四個小時。如果駐菲律賓的美國陸軍在第一時間獲知日軍動武的訊息，其實有機會馬上採取報復行動，以駐防呂宋島克拉克（Clark）機場的B-17重型轟炸機在破曉時分轟炸台灣的日軍設施。
*【註】除非特別註明，本文以下皆以日本中央標準時間為準。
事後來看，當然我們知道歷史並沒有這樣進行。但是那天究竟發生了什麼事，讓美軍沒有立刻出動B-17對日本反擊呢？
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1940年9月，日本、德國、義大利簽定了三國公約，美國與日本在太平洋地區爆發戰爭的可能性頓時升高。美國陸軍航空隊緊急在10月將原本要運往瑞典的48架P-35驅逐機，轉送到當時仍為美國屬地的菲律賓，以加強當地的防禦能力。之後，又陸續增援了18架B-18轟炸機與31架P-40驅逐機。
到了1941年夏天，日本奪取東南亞的野心越來越明顯，美國與日本為了各自在亞洲地區的利益而開戰幾乎已經不可避免。7月，美國陸軍在菲律賓成立遠東區美國陸軍（United States Army Forces in the Far East, USAFFE）司令部，由回役的麥克阿瑟將軍擔任指揮官。同月底，美國陸軍決定調派一個中隊最新銳的B-17重型轟炸機，進駐菲律賓。9架B-17在9月初從夏威夷出發，輾轉飛越太平洋後抵達菲律賓。
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| 美軍在1941年部署到菲律賓的B-17，是跟圖中同型的B-17D及較早期的B-17C。圖片來源：USAF Museum |
由於情勢不斷惡化，美國陸軍又決定將部署在菲律賓的B-17數量提升到一個大隊的規模。26架B-17於10月下旬離開夏威夷，11月初飛抵菲律賓。連同先前運抵的9架，全部35架B-17都集中在馬尼拉西北方的克拉克機場，由剛從美國本土派遣到菲律賓的第19轟炸大隊負責操作。
11月中，美國陸軍在菲律賓的航空部隊升格為遠東區航空隊（Far East Air Force），由布雷頓（Lewis H. Brereton）擔任指揮官。從美國本土運來的飛機也不斷湧入，所以遠東區航空隊除了前面提到的B-17及較老舊的B-18轟炸機之外，還配備了107架P-40驅逐機，及若干舊型的P-35。
遠東區美國陸軍原本被賦予的任務是純粹的守勢作戰，但隨著爆發戰爭的可能性持續升高，在11月修訂的陸海軍聯合作戰計畫Rainbow 5中，遠東區美國陸軍的任務轉變成有條件的攻擊。 一旦美日開戰，可以針對作戰飛機航程可及範圍內的日軍設施發動空襲。而當時從菲律賓起飛的B-17，作戰半徑能涵蓋的日軍基地就只有台灣南部，所以目標不言可喻。
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在日軍方面，陸軍的參謀本部於8月中旬以菲律賓、馬來作戰同時發動為想定，舉行了南方作戰兵棋演習。菲律賓作戰從台灣進攻呂宋，預計一個半月拿下馬尼拉；馬來作戰則從泰國南部登陸開始，以一百天的時間攻下新加坡。菲律賓作戰的航空兵力，以陸軍第五飛行集團及海軍第十一航空艦隊為主力；負責馬來作戰的航空部隊，則以陸軍第三飛行集團與海軍第十一航空艦隊抽出部分飛機為主幹。
第十一航空艦隊從10月下旬起，出動九八式陸上偵察機，到呂宋海峽及呂宋島周邊海域執行了一連串的天候偵察任務，提供氣象資料作為規劃作戰的參考。從11月底開始，第十一航空艦隊再從台灣派出飛機，到呂宋島偵察美軍的重要設施，這些偵察任務持續到12月初。日軍拍攝到的偵察照片顯示呂宋島上約有三百架美軍飛機，而非先前外務省情報所說的九百架，重要的是發現克拉克機場停放了三十多架B-17轟炸機。
由於日本海軍飛機的航程較遠，所以陸、海兩軍約定開戰後以北緯16度為界，以北的航空作戰由陸軍飛機負起主要責任，以南則由海軍飛機擔綱。
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12月1日，日本的御前會議作出開戰的決定。次日，參謀總長杉山元、軍令部長永野修身上奏日本天皇，確定在12月8日發動作戰，攻擊珍珠港的時間則訂在夏威夷時間12月7日上午8:00（日本中央標準時間8日凌晨3:30）。
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| 為了保密，日軍利用上圖的暗語表來傳遞與開戰日（X日）相關的訊息。有趣的是，備考中所舉的例子「『日出』是『山形』」（X日是八），正好就是最後決定開戰的日期（見下圖）。圖片來源：アジア歴史資料センター |
由於美國軍方早已破解了日本外務省傳遞外交電文所用的「暗号機B型」密碼（美軍為這種密碼機賦予Purple的代號），因此外務省下給駐外使館的指示都在美國政府的掌握之中。然而也因為Purple是日本的外交系統在使用，電文內容並不包含軍事行動的細節，因此美軍雖然從破解的Purple電文中察覺開戰迫在眉睫，卻無從得知日軍會在何時何地發動戰爭。
即便如此，美國海軍作戰部長在11月24日對旗下的亞洲艦隊（總部設在馬尼拉）及太平洋艦隊（總部設在珍珠港）發出警訊，指出美日談判幾乎破裂，日軍極可能突襲菲律賓或關島。三天後，管轄美國陸軍的戰爭部也向遠東區美國陸軍司令麥克阿瑟和夏威夷的陸軍司令蕭特（Walter C. Short）發出最後警告，一旦與日本開戰，兩位司令就根據Rainbow 5作戰計畫執行任務。美國海軍部在同一天發給亞洲艦隊與太平洋艦隊的警告更直接指出日本在幾天內就會開戰，目標可能是菲律賓、泰國或馬來半島。
由於克拉克機場位在駐台日軍飛機的攻擊航程內，而美軍在當地的防空設施尚待加強，因此第19轟炸大隊在12月5日將兩個中隊的B-17疏散至民答那峨的德爾蒙特（Del Monte）機場。萬一戰事爆發，這些B-17先轉場回到克拉克加油掛彈，再起飛執行轟炸台灣任務。不過這次疏散行動卻讓克拉克機場的B-17數量頓時少了一半！
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12月8日，空襲珍珠港的日軍飛機在太平洋上飛往夏威夷之際，正值凌晨的台灣南部卻被濃霧籠罩。海軍的第十一航空艦隊不得不暫緩出擊，等待霧氣消散。第十一航空艦隊司令長官塚原二四三中將決定取消原計畫中攻擊馬尼拉的部分，而將戰力集中攻擊克拉克與伊巴（Iba）這兩座機場。
當珍珠港攻擊行動成功執行的消息傳到台灣，第十一航空艦隊司令部的氣氛可以說是憂喜參半。因為一旦駐菲律賓的美軍也接到消息，便有可能發動反擊，以B-17空襲台灣，準備多時的菲律賓攻略行動恐會功虧一簣。
然而原先籠罩台南、高雄一帶的濃霧此時似乎開始逐漸消散，塚原中將決定再次更改計畫。先由鹿屋航空隊的一式陸攻對伊巴機場發動佯攻，引誘美軍戰鬥機升空攔截，陸攻機則順勢撤退。估計兩小時後美機必須落地加油，再利用此空檔傾全力對克拉克與伊巴機場發動致命一擊。不料到了清晨6:00左右，濃霧再度發生，不僅影響攻擊發起時間，還要提防美軍的B-17在此之前就來襲。
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清晨4:30（菲律賓時間3:30）左右，麥克阿瑟在馬尼拉的寓所被幕僚喚醒，得知珍珠港剛剛被日軍偷襲，隨即趕往遠東區美國陸軍司令部。位於尼爾森（Nielson）機場的遠東區航空隊司令布雷頓稍後也被通知的電話叫醒，他先指示麾下各單位準備作戰，便驅車前往駐遠東美國陸軍司令部求見麥克阿瑟，請他批准在日出之後對台灣的日軍基地發動空襲。
麥克阿瑟在6:00左右召集幕僚共商大計，布雷頓抵達時，會議仍在進行中，因此未能見到麥帥，只見到麥帥的參謀長薩德蘭（Richard K. Sutherland）。布雷頓計畫在天亮後出動克拉克機場所有妥善的B-17轟炸機空襲台灣，並且把原來疏散到德爾蒙特的其餘B-17調回克拉克。薩德蘭答應布雷頓會轉告麥帥本人，請他先回去進行準備，等麥克阿瑟批准後再行動。
就在布雷頓求見麥克阿瑟的時候，隸屬駐遠東航空隊司令部的高階軍官與主要幕僚也在7:00左右聚集部內討論，大家的共識是應該立即出動B-17轟炸台灣。雖然美軍在6日就把高雄港列為空襲的目標，不過陸軍航空隊未曾有機會派飛機偵照台灣，對島上的日軍設施所知有限，根本就不能確定目標的正確位置，也無法規劃空襲進攻的航線。
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濃霧影響了日本海軍在台南、高雄兩地的行動，而陸軍在屏東、佳冬、潮州的飛行場雖有薄霧，但不影響飛機起飛。從清晨6:20開始，佳冬飛行場飛行第八戰隊的25架九九式双輕爆擊機，與潮州飛行場飛行第十四戰隊的18架九七式重爆擊機陸續起飛，前往呂宋島北部的預定目標。
上午8:15，布雷頓又來到位於馬尼拉王城區的駐遠東美國陸軍司令部，準備再度求見麥克阿瑟，但又被薩德蘭擋了下來。薩德蘭詢問麥克阿瑟的意見後，告訴布雷頓說麥帥不同意發動空襲，因為美國不能比日本先動手。
失望的布雷頓回到尼爾森機場的遠東區航空隊司令部，隨即召集部屬開會。雖然他的幕僚已經準備空襲台灣，但因為麥克阿瑟並未批准，所以只好再討論其他對策。會議最後決定立即出動三架B-17前往台灣南部，偵察日軍位在台灣南部的軍事設施，主要偵察目標圍繞在高雄港周邊。偵察任務所獲得的情報將用以規劃空襲任務的攻擊目標，一旦得到麥帥批准，便可立刻發動空襲。
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| 1941年開戰前，美軍在菲律賓的基地分布圖。圖片來源：The Army Air Forces in World War II, vol. 1, Plans and Early Operations, January 1939 to August 1942. |
上午9:15，美軍在瀕臨林加延灣的聖佛南多（San Fernando）上空發現不明飛機，研判日軍的目標應該是克拉克機場。所以第19轟炸大隊在9:30左右下令克拉克機場上所有妥善的B-17緊急升空到附近空域盤旋，避免在地面變成日機的活靶。其中一架B-17在前一天已經被指定執行偵巡任務，也跟著其他轟炸機緊急起飛，到呂宋與台灣之間的空域巡邏。
發現不明機的訊息立刻通報到克拉克機場，已在待命的第20驅逐機中隊P-40隨即起飛，到北方不遠的丹轆（Tarlac）上空攔截日機。克拉克機場南邊的德爾卡門（Del Carmen）機場第34驅逐機中隊，及位在馬尼拉南邊的尼可斯（Nichols）機場第17驅逐機中隊，也都派出P-40升空。
當美軍陷入一片忙亂之際，日本陸軍的兩批爆擊機繼續按預定計畫飛往各自指定的目標區，完全未遭遇任何美機。上午9:30左右，飛行第八戰隊的双輕對土格加勞（Tuguegarao）機場投下炸彈，第十四戰隊的重爆則轟炸了碧瑤（Baguio）的軍營與通信所，所有飛機隨即返航。
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妨礙日本海軍第十一航空艦隊飛機起飛的濃霧在上午8:30左右開始退散，塚原二四三再次變更攻擊計畫，取消鹿屋航空隊的佯動，將所有參與作戰的飛機全部投入克拉克與伊巴機場的攻擊行動。
空襲克拉克機場的兵力包括：第二攻擊隊的27架高雄航空隊一式陸攻、第五攻擊隊的27架第一航空隊九六式陸攻、第二戰鬥機隊的36架台南航空隊零式戰鬥機。負責伊巴機場空襲任務的組成為：第一攻擊隊的27架高雄航空隊一式陸攻、第三攻擊隊的27架鹿屋航空隊一式陸攻、第一戰鬥機隊的44架第三航空隊與9架台南航空隊零式戰鬥機。這些飛機從上午9:18到10:55之間陸續起飛。
當所有執行攻擊任務的飛機都起飛後，在台灣南方海域上空的警戒機回報發現有大型敵機北上，位於鵝鑾鼻見張所也回報發現敵機來襲。塚原二四三研判這是前來空襲台灣的美軍B-17，於是通報第十四軍司令部及台灣總督府發布空襲警報，在地面待命的戰鬥機也準備升空迎敵。
而飛往菲律賓途中的第二戰鬥機隊，在呂宋海峽上空也發現向北飛行的重型轟炸機，於是一部分零式戰鬥機準備接敵。但是雙方接近後，零戰上的飛行員才發現這些轟炸機其實是完成空襲返航中的陸軍第五飛行集團飛機。在台灣的陸地上，也因為遲遲未有敵機飛臨上空，在警報發布兩個小時後解除警報。
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布雷頓在上午11:00過後接到麥克阿瑟本人的電話，同意他執行空襲台灣任務，這時距離日軍攻擊珍珠港已經將近八小時。布雷頓立刻指示幕僚規劃任務，預定當天下午出動兩個中隊的B-17，在終昏前轟炸北緯23度10分以南的日軍機場；另外也指示疏散到德爾蒙特的B-17調回克拉克機場，準備在次日出動空襲台灣。
稍早由尼可斯機場派出巡邏的第17驅逐機中隊P-40，在11:15轉降克拉克機場加油。而已經在克拉克附近空域盤旋兩個多小時的B-17也被召回，在第20驅逐機中隊的戒護下陸續降落克拉克，第20驅逐機中隊的P-40則在B-17之後返場落地。此時僅有兩架B-17在空中執行任務，一架是之前到呂宋與台灣間空域巡邏的任務機，另一架則是因為發動電機故障，延到11:30才起飛。
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| 這是日本海軍第十一航空艦隊於1941年11月下旬到伊巴機場偵照後，根據結果繪製的位置圖。圖片來源：アジア歴史資料センター |
中午過後不久，美軍設置在伊巴機場的SCR-270雷達偵測到呂宋島西岸外海有不明飛機持續往南飛行，可能是朝著伊巴機場而來。不久，這座雷達又發現另一批南下的機群，似乎要直撲克拉克機場。這兩個重大發現立刻透過無線電傳達給遠東區航空隊司令部內的對空警戒勤務隊（Air Warning Service），再轉達到遠東區航空隊在各地的單位。
第24驅逐機大隊作戰室收到這些警報後，隨即下令旗下第3驅逐機中隊從伊巴機場出動P-40，到當地上空等待日機。第24驅逐機大隊作戰室隨後發出新指令，要求這些P-40轉往馬尼拉。但由於情況混亂，只有其中以B分隊為主的一批收到新指令，轉向東南方飛往馬尼拉，另外一批P-40不知何故繼續在伊巴機場附近空域警戒。
另一方面，由於克拉克機場的第20驅逐機中隊及剛轉場到此降落的第17驅逐機中隊仍在加油整備中，所以第24驅逐機大隊作戰室命令馬尼拉南邊尼可斯機場的第21驅逐機中隊P-40先起飛，到西北方的克拉克機場上空防禦。A與B兩個分隊升空後不久，就接到第24驅逐機大隊作戰室的指令，轉向到馬尼拉灣地區巡邏。C分隊因較晚起飛而與另兩個分隊失散，而且又沒有聽到最新的指令，仍舊往克拉克的方向飛去。
同樣是在正午過後，位於克拉克機場的第19轟炸大隊先後接到遠東航空隊司令部的兩道命令。第一道命令重覆先前布雷頓的口頭指示，到台灣南部進行空中偵察。第19轟炸大隊指派三架B-17執行這項偵察任務，然而因為B-17並未配備相機，所以還得臨時從尼可斯機場調派一架B-18將相機運來，偵察任務因此拖延。
遠東航空隊司令部的第二項命令，指示在終昏前以16架B-17空襲南台灣。扣除一架非妥善機、兩架在空機、三架負責偵察的任務機後，第19轟炸大隊當時只有13架B-17能出動。這些飛機開始加油與掛彈作業，預計在下午3:00起飛，日落之前就能飛抵台灣南部發動空襲。
在克拉克機場加油整備的第17驅逐機中隊在下午1:00過後才接到第24驅逐機大隊的命令，起飛前往馬尼拉一帶的空域攔截日機。但是過不了多久，第24驅逐機大隊透過無線電呼叫，下令在空的P-40立即轉往克拉克。基於某些無法解釋的原因，只有在馬尼拉附近警戒的第3驅逐機中隊B分隊P-40轉向飛往克拉克機場上空。
下午1:30，第3驅逐機中隊B分隊的P-40來到克拉克機場上空，卻未發現任何日機。由於從伊巴到馬尼拉再到克拉克的過程消耗了不少燃料，領隊在未接獲進一步指示的情況下，決定帶隊回到位在西海岸的伊巴機場落地加油。
先前與第21驅逐機中隊其他隊友失散的C分隊抵達克拉克上空後，正好看到第3驅逐機中隊B分隊P-40往西飛去。為了確認這些友機是否屬於同一個中隊，C分隊加速跟去，希望能夠追上他們。
因為這些陰錯陽差，克拉克機場上空沒有任何美軍驅逐機，呈現門戶大開的狀態。
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下午1:35，日本海軍的飛機飛臨克拉克機場上空，飛行員看到地面停放著十幾架B-17轟炸機，簡直不敢相信自己的眼睛。第五攻擊隊的九六式陸攻從西北往東南方向率先投彈，第二攻擊隊的一式陸攻接著投下炸彈，所有陸攻隨即揚長而去。
克拉克機場地面的美軍是在日軍的陸攻進入目視距離後才急忙發出警報，待命中的第20驅逐機中隊緊急起飛，但只有四架P-40來得及升空。陸攻投彈完畢後幾分鐘，日軍第二戰鬥機隊的零戰接著來襲，由一個中隊在空警戒，其他三個中隊的零戰恣意對地面來回掃射。隨後三個中隊的零戰又前往克拉克南邊的德爾卡門機場掃蕩，並與美軍戰鬥機交火。
日軍第一戰鬥機隊在1:40飛抵伊巴機場上空，正好遇上準備降落的第3驅逐機中隊B分隊P-40，被零戰抓住機會發動攻擊。第一攻擊隊與第三攻擊隊的陸攻接著對機場投下炸彈，之後直接返航。第一戰鬥機隊的零戰在陸攻完成轟炸後，下降到低空掃射地面目標，然後轉向飛往克拉克機場，再度對地掃射攻擊。原本克拉克機場的十多架B-17中，僅有少數幾架在陸攻的轟炸行動中被毀，但是經過零戰連續兩波的掃射後，只剩下兩三架完好。美軍在遠東地區威力最強大的轟炸機隊，轉瞬間就被摧毀近半。
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布雷頓在下午2:00過後以電話向麥克阿瑟的參謀長薩德蘭報告克拉克機場遭到日軍攻擊，同時說明他將在當天晚間出動B-17和三架B-18空襲台灣南部日軍機場。不過布雷頓很快就掌握到實際狀況，原來日軍幾乎已經把克拉克機場的B-17摧毀殆盡。所以當他在5:00左右到遠東區美國陸軍司令部面見麥克阿瑟時就改變計畫，準備指示德爾蒙特的B-17在第二天清晨轉場到克拉克機場掛彈加油，再前往轟炸台灣南部，麥克阿瑟立刻批准。
但是布雷頓的計畫並未實現，日軍登陸菲律賓後的攻勢進展迅速，讓遠東區航空隊剩下的十多架B-17一直沒有機會空襲台灣。到了12月中，美軍為了保存戰力，將這些B-17撤退到更南方的澳洲。等到美軍真正對台灣發動空襲，已經是兩年後的事了。
參考資料
- 日本防衛廳研修所戰史室著（1969），《戰史叢書24 比島・マレー方面海軍進攻作戦》，日本：朝雲新聞社。
- Bartsch, William H. (2003). 8 December 1941: MacArthur's Pearl Harbor. College Station, TX, USA: Texas A&M University Press.
- Craven, Wesley Frank and Cate, James Lea, eds. (1948). The Army Air Forces in World War II, vol. 1, Plans and Early Operations, January 1939 to August 1942. Chicago, IL, USA: Office of Air Force History and University of Chicago Press.
- Edmunds, Walter D. (1951). They Fought with What They Had: The Story of the Army Air Forces in the Southwest Pacific, 1941-1942. Boston, MA, USA: Little, Brown and Company.
- Morton, Louis (1953). The Fall of the Philippines. United States Army Center of Military History. CMH Pub 5-2.
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